C’est encore un nouvel univers que nous allons découvrir à Chicago, ville d’architecture, emprunte d’histoires de gangsters et de blues …
Nous y arrivons au bout de deux jours d’une route qui semble interminable, passant dans le « no man’s land » du centre des Etats-Unis. Notre première approche est un Walmart au sud de la ville : pas très à l’aise d’être les seuls blancs et de sentir les regards sur nous. Nous trouvons finalement un autre spot pour la nuit, côté Chinatown. N’ayant qu’une seule journée pour visiter cette grande ville, nous nous sommes bien organisés cette fois.
Nous commençons par le « Loop », centre-ville et quartier d’affaires, en suivant la promenade de notre guide Lonely Planet.
Côté architecture, les grandes tours avec une diversité de style, de formes, de hauteur et de matériau forment finalement un ensemble harmonieux et super joli, je sais pas comment !
Puis l’aspect artistique. Au « Millenium Park », nous avons particulièrement apprécié la « Crown Fountain », sorte de parc aquatique projetant des visages qui crachent de l’eau (les enfants en reviennent trempés !). Et le « Haricot » dans lequel on se reflète avec les tours en arrière-plan.
Nous sommes aussi étonnés de voir des œuvres d’art en pleine rue :
« untitled » de Picasso : Théo dit que « ça ressemble à un chien en art abstrait », Mathieu pense à un taureau, chacun se fera son idée …
le « standing beast » de Dubuffet.
Pour l’après-midi, nous avons réservé un tour à pied sur l’histoire populaire de Chicago, dont quelques histoires de gangsters. Nous comprenons mieux le communautarisme des différents quartiers de la ville. Au Sud, les descendants des esclaves libérés qui sont remontés en train du Sud des Etats-Unis jusque Chicago. Le Nord partagé entre les gangs italiens et irlandais, jusqu’à la tuerie de 1929 orchestrée par Al Capone et qui marque le début de la lutte contre les gangs et la corruption. La visite parcourt les rues où ont sévis ces gangs, c’est très intéressant, seul reproche est que le guide parle très vite, nous avons parfois du mal à le comprendre et les enfants ont décrochés.
Arrivons au « Jackson park » qui offre une belle perspective sur le Business District.
Nous terminons notre longue marche en longeant la plage au bord du lac Michigan. 20 KM au compteur, well done les loulous !
Enfin, après avoir renoncé à monter à la tour « 360 Chicago » pour 100$, nous fêtons l’anniversaire d’Emma au restaurant italien.
Une super journée, longue mais passionnante. Chicago nous a surpris, elle a son propre univers, encore différent de tout ce que nous avions vu jusqu’alors, marquée par son histoire tout en étant en constante évolution. A voir et à revoir !