Parc national le plus bas du Grand Staircase, Zion se dénote des autres en proposant une vue d’en-bas. La route et les randonnées sont au fond du canyons, au bord de la Virgin River. Les points d’intérêts ne sont accessibles qu’en navette depuis le « welcome center », ce qui présente l’avantage de ne pas bloquer le canyon, mais crée un engorgement à l’entrée.
Nous y passons sur notre trajet en voiture vers la petite ville de Panguitch en Utah où nous devrions récupérer notre camping-car le lendemain. Nous sommes le lundi du « memorial day », les places se libèrent en cette fin de week-end de trois jours.
Nous commençons par aller tout au bout du parc, au point appelé « temple de Sinawa ». Il n’y a pas de temple mais un très beau paysage :
Puis nous choisissons le petit trail pour les « Esmerald Pools », trois bassins d’eau qui se déversent l’un dans l’autre jusqu’à la rivière. La randonnée à flan de montagne est très jolie, mais en cette saison les bassins sont peu remplis et la cascade n’est qu’un filet d’eau. Les enfants jouent même au sable dans le lit d’un bassin !
Nous reprenons la route vers le Nord par l’intérieur du parc qui offre de belles perspectives mais assez difficile à conduire (virages, chèvres, …).
Nous avons apprécié notre journée à Zion. Les paysages y sont moins grandioses qu’au Grand Canyon ou autres parcs de l’Ouest américain mais le parc est très bien aménagé et très agréable.